 Песочные часы являют собой несложный прибор, состоящий из двух соединенных между собой сосудов. В одной части находится песок, который при переворачивании прибора начинает пересыпаться в другую половину. Процесс может занимать несколько секунд или часов. Именно так песочные часы используют для отсчёта времени.
Но существуют и такие, которые могут работать по несколько дней. Не сложно догадаться, что размеры подобных песочных часов действительно гигантские. Увидеть песочные часы-великаны с годовым циклом измерения можно в венгерской столице Будапеште – «Колесо времени» высотой 8 метров, а также шестиметровые в японском Ниме, в музее песка. Рекордных размеров песочные часы расположены на Красной площади в Москве. Их высота составляет почти 12 метров, а вес 40 тонн. А самые миниатюрные песочные часики имеют высоту всего 2, 4 см, песок из одной во вторую колбу истекает за 5 секунд, родились они в Гамбурге. Когда появились часы с песком точно неизвестно, но в древности их уже использовали. В Азии о них узнали гораздо раньше, чем началось летоисчисление. В средние века такие часы дошли и в Европу. Об этом свидетельствует сообщение, найденное в Париже, об указании приготовления специального песка для часов из порошка чёрного мрамора, который нужно прокипятить в вине, а потом долго сушить на солнце. Именно от качества песка зависит точность часов. Он должен быть очень мелким, отожжённым и хорошо высушенным. Кроме мрамора, для его создания использовали яичную скорлупу, свинцовую или цинковую пыль. Также очень важным фактором для точности является форма самих колб, гладкости их поверхности и сыпучести песка. Со временем песок изменяет свою структуру, становится мельче, а горловина приобретает мелкие царапины и расширяется в диаметре, поэтому часы начинают «врать». Чаще всего использовали часы, которые могут работать час или 30 минут, очень редко можно было встретить экземпляры с интервалом пересыпания песка 3 часа, ещё реже – 12. Недостаток такого прибора – это короткий промежуток измерения, поэтому были популярны целые наборы из нескольких песочных часов в одном футляре. Такие часы использовались на кораблях: четырёхчасовыми отмеряли время окончания и начала новой вахты, а тридцатисекундными определяли скорость судна по лагу. В наше время новых технологий такие песочные часы используют редко для некоторых медицинских процедур и в фотографии, но чаще в качестве сувенира. Они оригинально дополняют интерьеры кабинетов, библиотек и гостиных. Антикварные или изысканные часы ручной работы могут стать изумительным подарком к любому торжеству человеку, который ценит предметы искусства и коллекционирования, подчеркнув тонкий эстетический вкус дарителя.
|
